Platone sul Metaverso: ‘La nuova caverna digitale è più pericolosa della mia’

Il metaverso e i mondi virtuali rappresentano una delle più significative trasformazioni tecnologiche e sociali del nostro tempo, sollevando profonde questioni sulla natura della realtà, della conoscenza e dell’esperienza umana. Abbiamo deciso dunque di mettere in campo una nuova sfida impossibile, intervistare Platone, il cui mito della caverna e le riflessioni sulla distinzione tra realtà e apparenza offrono una prospettiva sorprendentemente attuale per analizzare questi nuovi spazi digitali. La sua teoria delle idee e la concezione del mondo sensibile come ‘copia’ di una realtà superiore si prestano a una straordinaria rilettura delle dimensioni virtuali contemporanee.

The Impossible Review: Maestro Platone, lei che nel mito della caverna ha descritto l’illusione della realtà sensibile, come vede questi nuovi mondi virtuali che chiamiamo metaverso?

Platone: La vostra epoca mi affascina e mi inquieta allo stesso tempo. Nel mito della caverna, i prigionieri erano incatenati fin dalla nascita, costretti a vedere solo le ombre proiettate sulla parete della caverna stessa. Oggi, osservo qualcosa di sorprendente: gli uomini si incatenano volontariamente a questi mondi artificiali.

Il paradosso è profondo. Nel mio mito, quando un prigioniero viene liberato e contempla il mondo reale, non torna mai alla caverna per rivivere nell’illusione – ritorna solo per tentare di liberare gli altri, rischiando la propria vita. Eppure nel vostro metaverso, persone già immerse nel mondo sensibile – che nella mia filosofia è solo un’immagine imperfetta delle Idee – scelgono deliberatamente di allontanarsi ulteriormente dalla verità.

È come se nella caverna, tra le ombre già proiettate sul muro, si creassero ombre di secondo grado, e i prigionieri preferissero guardare queste ‘ombre delle ombre’. Questo doppio allontanamento dalla realtà vera è ciò che trovo più inquietante del vostro tempo.

TIR: Quindi lei ritiene che chi sceglie il metaverso non abbia mai davvero “visto la luce” nel senso platonico?

Platone: Precisamente. Nel mio pensiero, chi ha contemplato il Bene e le Idee non può preferire le ombre. Se gli uomini scelgono volontariamente questi mondi virtuali, questo suggerisce due possibilità: o non hanno ancora intrapreso il percorso verso la conoscenza vera, oppure la vostra società ha creato una condizione in cui la distinzione tra reale e illusorio è diventata così sfumata che molti non possiedono più gli strumenti intellettuali per discernerla. È questa confusione tra realtà e apparenza che trovo particolarmente inquietante nella vostra epoca.

TIR: Quindi lei vede il metaverso come una nuova forma di prigione?

Platone: Non esattamente. Lo vedo come un nuovo livello di simulacro, per usare un termine caro al mio pensiero. Nel metaverso non state semplicemente osservando ombre, state creando un intero kosmos di ombre digitali. È come se aveste costruito una caverna artificiale infinitamente più complessa, dove potete essere sia prigionieri che burattinai.

TIR: Ma questi mondi virtuali non potrebbero essere utilizzati per l’educazione, per la paideia che lei ha sempre considerato fondamentale?

Platone: È una domanda eccellente. La paideia, l’educazione dell’anima, richiede un percorso verso l’aletheia, la verità. Il metaverso potrebbe essere uno strumento straordinario per questo viaggio, ma vedo che viene utilizzato principalmente per creare simulacri sempre più convincenti di una realtà già di per sé imperfetta. È come se invece di guidare i prigionieri fuori dalla caverna, steste costruendo caverne sempre più affascinanti.

TIR: Come possiamo allora utilizzare questi strumenti in modo virtuoso?

Platone: Comprendendoli per quello che sono: mezzi, non fini. Nel mio ‘Fedro’ ho criticato la scrittura, temendo che potesse indebolire la memoria e dare l’illusione della sapienza. Oggi direi lo stesso del metaverso: può essere uno strumento straordinario per l’anamnesi, per il ricordo delle Idee, ma solo se usato come scala verso la conoscenza vera, non come sostituto della realtà.

TIR: Quali rischi vede in questa evoluzione tecnologica?

Platone: Il rischio principale è quello che chiamo la ‘doppia alienazione’. Se il mondo sensibile è già una copia imperfetta del mondo delle Idee, il metaverso rischia di essere una copia della copia, allontanandoci ulteriormente dalla verità. Ma c’è di più: nella Repubblica ho parlato del pericolo dei poeti che creano illusioni. Oggi, ogni utente del metaverso è potenzialmente un poeta, un creatore di illusioni. Questo potere di creazione, senza una adeguata paideia digitale, può portare a una confusione ancora più profonda tra realtà e apparenza.

TIR: Lei ha parlato di “paideia digitale”. Come potremmo sviluppare un’educazione autenticamente platonica in questi ambienti virtuali?

Platone: La paideia che intendo non è l’accumulo di informazioni, ma la formazione dell’anima che la orienta verso il Bene. Il metaverso, come la scrittura che criticavo nel Fedro, non è intrinsecamente negativo, ma richiede un uso consapevole.

Una vera paideia digitale dovrebbe operare su tre livelli. Primo, stimolare il pensiero critico che distingue tra le diverse forme di rappresentazione – distinguere non solo tra reale e virtuale, ma riconoscere i gradi di allontanamento dalla verità. Secondo, usare questi spazi per un autentico dialogo socratico: non semplici simulazioni, ma contesti in cui le anime possano ascoltarsi e interrogarsi reciprocamente sulle questioni fondamentali. Nell’Accademia, il dialogo vivo era essenziale proprio perché permetteva questo incontro tra anime che cercano insieme.

Terzo, e più importante, questi ambienti dovrebbero essere progettati non per trattenere l’attenzione nella caverna, ma per stimolare il desiderio di uscirne. Penso a esperienze virtuali che, paradossalmente, generino l’insoddisfazione per il virtuale stesso – come quando nei miei dialoghi, attraverso l’aporia, la consapevolezza di non sapere spinge alla ricerca autentica.

Alcuni utilizzi del vostro metaverso – quelli educativi, artistici, che stimolano la riflessione – potrebbero avvicinarsi a questo ideale. Altri – quelli che alimentano dipendenza e passività – rappresentano invece nuove catene. La sfida della paideia digitale è precisamente questa: trasformare strumenti potenzialmente alienanti in occasioni di liberazione.

TIR: Un’ultima domanda: cosa direbbe ai creatori di questi mondi virtuali?

Platone: Direi loro di ricordare che stanno maneggiando non solo tecnologia, ma anime. Nel Timeo ho descritto il demiurgo che plasma il mondo seguendo i modelli ideali. I creatori del metaverso sono come piccoli demiurghi: hanno la responsabilità di plasmare spazi che elevino l’anima, non che la incatenino in nuove illusioni. La vera sfida non è creare mondi sempre più realistici, ma mondi che ci aiutino a vedere meglio la realtà vera.

Glossario dei Concetti Chiave

Paideia: il concetto greco di educazione come formazione integrale dell’individuo
Aletheia: la verità come ‘disvelamento’ del reale
Anamnesi: la reminiscenza, il ricordo delle Idee che l’anima ha contemplato
Simulacro: copia imperfetta della realtà, rappresentazione illusoria
Demiurgo: il ‘divino artigiano’ che nel Timeo plasma il mondo sensibile
Dialettica: metodo filosofico basato sul dialogo e sul ragionamento
Metaverso: ambiente virtuale condiviso che simula spazi fisici e interazioni sociali